就着烛台昏黄的光，信里那人向她描述了燕京城外，苍茫山的冬景。他说北地落了雪，大雪纷飞，银装素裹。山巅全白了，仿若覆了一顶霜色的头衣。松柏迎着霜雪，叶片越发暗青油亮。若然她在，定会喜欢这番与江南截然不同的壮丽风光。

　　文王命他随行冬狩，他打了麂子，本欲送来与她尝鲜。之后唯恐麂子肉膻味儿重，南边儿厨子大半不得腌制之法，索性作罢。待得她入京，正是暮春时节，届时亲自载了她往苍茫山狩猎，正巧赶上踏青，一举两得，想来她该十分乐意……

　　字里行间，平平淡淡，藏着淡淡温馨。除了偶尔提两句露骨的惦念，他非巧舌如簧，懂得讨女子欢心之人。他心思藏得深，这般家长里短的缀缀叙述，怕已经是破了例，格外多话了。

　　末了，他颇为遗憾，“京中不得阿瑗相伴，年节也跟着清冷三分，少了热闹。”

　　她在灯下静坐良久，娟秀的侧影投在锦屏上，于这般夜里，分外安宁。

　　小手轻抚过信笺的折痕，微微蹙着眉，眼底神色异常复杂。瞧着落款，这信怕是赶着年节，加急送来。那会儿，国公府早已与八王府议亲，可这人在信里只字未提。

　　他送了她许多稀罕玩意儿，早早盘算着待她进京，抽空领她四处转转。如此，可见那人全然没将亲事看在眼中。她揉一揉眉心，想不明白既是他不肯，为何没想法子阻挠议亲。要说他半点儿手段没有，单就等着坐以待毙，她如何也不信的。

　　再有，这人在信里，对朝中大事儿刻意回避，显是不愿令她忧心。她已是报喜不报忧的性子，他竟比她更甚！

　　方才还恼他，如今看完信，心头却是五味陈杂，滋味难辨了。

　　翌日姜昱来寻她，半点儿不耐烦弯弯绕绕，单刀直入。“世子信里如何说？”

　　她递了热茶到他手上，避开他迫人的凝视，望着窗外懒洋洋的日头，觉着对比那人所说京里的冬日，还是南边儿温晴的天儿，更加讨人喜欢。

　　“结亲一事，他只缄口不言。”

　　姜昱正拎着茶盖撇茶叶末子，手上一顿，清瘦的面庞带了份凝重。眼角瞥见卧在她膝头，毛茸茸一团活物，昨夜里他特意翻查，便知这“猫儿犬”无比精贵。那位千里迢迢送了来，只为逗她一乐，用心自是不言而喻。

　　姜昱轻叹一声，迳自吃茶，再未多问。与她说些年节的琐事儿，坐了片刻，拍拍她肩头，默然离去。

　　不几日，便是一年里最要紧的除夕。姜大人与太太领头，大伙儿祭了祖，又设了香案，敬过各路神明。热热闹闹吃过团年饭，太太拿出几串儿厌胜钱，分别给还未成年的几位爷与姑娘戴上。

　　这厌胜钱，便是最早的“红包”。只这钱不用做花销，而是在铜板上铸上“岁岁安泰”“吉祥如意”这

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